C’est mieux de voir une fois que ... de regretter toute ma vie que je n’ai jamais vue. "Perle de l'océan Indien", "une larme qui coule du siècle de l'Inde", "paradis" .... Quelles définitions lui ont été données à différentes époques par les personnalités les plus célèbres du monde - de Rabindranath Tagore à Anton Tchekhov - n’ont pas reçu l’île du Sri Lanka. Et il est juste de dire que tous ces noms sont pleinement justifiés, mais ils ne sont même pas en mesure de révéler ce que cette magnifique île tropicale représente réellement ...
Ayyubovan!
Avec cette salutation traditionnelle, vous serez accueillis par tout résident de l'île, mains jointes avec les paumes des mains jointes au niveau de la poitrine. «Ayyubovan» signifie un désir de vie longue et heureuse et est accompagné d'un sourire gentil et ouvert. À propos, au Sri Lanka, tout le monde sourit - du plus petit au plus grand. Et ce n’est pas du tout parce que vous êtes un touriste et que vous contribuez au renforcement de l’économie nationale, mais juste comme ça ... Les personnes souriantes sont, me semble-t-il, l’un des principaux symboles du Sri Lanka. Je vous parlerai du reste plus tard, mais pour le moment - "Ayubovan!" ... Et en route, chers lecteurs.
Chroniques de Ceylan
Selon la légende hindoue, la plus grande partie du Sri Lanka avait été conquise dans les temps anciens par Ramachandra, qui était la septième réincarnation du dieu Vishnu. L'histoire écrite du pays est dans le Mahavamsa Chronicle. Il a été lancé au 6ème siècle après JC et a été dirigé par des moines bouddhistes jusqu'en 1815. Si vous vous appuyez sur la chronique, alors l'île en 504 av. a été conquis par le prince indien Vijaya, dont les descendants ont gouverné le Sri Lanka, alors appelé Sinhala, pendant plusieurs siècles. Depuis la fin du 3ème siècle après JC Jusqu'au milieu du 12ème siècle, les rois tamouls et d'autres envahisseurs du sud de l'Inde dominaient le Cinghalais. Sinhala ou Sinhala Dvina (Skt. Simhala, probablement de Simha = lion, Simhaladvopa: dvopa = île) - l'ancien nom indien du Sri Lanka et de ses habitants. Il tire son nom du peuple cinghalais, qui constitue aujourd'hui la grande majorité de la population de la partie sud de l'île.
L'origine de la tribu cinghalaise n'est pas entièrement comprise. La croissance du sinhalais (ou du sinhala) est généralement moyenne (1,6 à 1,7 mètres), les traits du visage sont fins et réguliers, la forme du corps est belle et proportionnelle. Les femmes cinghalaises sont particulièrement belles. La couleur de la peau est différente: marron clair ou olive, allant jusqu'au noir. Les yeux sont parfois brun clair, les cheveux sont presque toujours noirs, longs et soyeux. La religion dominante des insulaires est le bouddhisme, introduit à Ceylan à la fin du IVe siècle av. J.-C., mais ayant perdu sa pureté. Parmi les Cinghalais, il y a beaucoup de chrétiens (environ 100 000 catholiques et 50 000 protestants).
Au début du 15ème siècle, l'île était occupée par les troupes chinoises et le cinghalais était divisé en plusieurs petits états. En 1517, les Portugais, ayant noué des relations amicales avec l'un des dirigeants locaux, construisent un fort à Colombo. Leur influence grandit et à la fin du XVIe siècle, les Portugais contrôlèrent une assez grande partie de l'île. En 1638 - 1639, les forces néerlandaises s'emparèrent de presque toute l'île, et ce fut sous leur influence jusqu'en 1796, date à laquelle elle passa sous le contrôle britannique. En 1798, tout le territoire de l'île, à l'exception du royaume montagneux de Kandy, devint une colonie de la couronne britannique.
En 1803, la Grande-Bretagne occupa également le royaume de Kandy et l'annexa en 1815 à la colonie royale. Le 4 février 1948, la colonie est devenue un membre indépendant du Commonwealth des Nations. A cette époque, le pays s'appelait Ceylan. Le 22 mai 1972, le pays obtint son indépendance et le nom de la République de Sri Lanka.
Salut Colombo!
La capitale du pays, Colombo, est le centre administratif et financier du Sri Lanka. Il s’agit du seul aéroport international du pays. Si vous décidez d’aller au Sri Lanka le plus souvent possible, préparez-vous à des excursions au sol le long de serpentins de montagne étroits. Le gouvernement de la République siège dans la capitale. Il existe un grand nombre de monuments et monuments appartenant à différentes époques et reflétant ainsi le règne de divers conquérants, colonialistes ou rois de l'île. Le bâtiment du World Trade Center, par exemple, a été offert au gouvernement sri-lankais dans les années 1970 par la Chine amie. Mais les bâtiments des temples (principalement des temples bouddhistes, dont il existe un grand nombre au Sri Lanka), les insulaires ont réalisé indépendamment. Les églises et les écoles catholiques portant les noms de tous les saints célèbres sont apparues avec l'avènement des Européens. Les Anglais, en passant, malgré tous les désavantages de la vie dans la colonie, les Sri-Lankais sont toujours reconnaissants pour le système éducatif qui fonctionne toujours dans le pays. Oui, l'éducation au Sri Lanka est gratuite. Les uniformes, les manuels scolaires, les bus et les repas scolaires sont fournis et payés par l'État. Honneur et louange!
Colombo est située sur la côte et est célèbre pour ses plages de sable propres, dont la plupart sont situées dans la partie nord de la capitale, près de l'aéroport. Soit dit en passant, la longueur totale des plages sri-lankaises est de plus de mille kilomètres.Il y a beaucoup d'hôtels et de stations balnéaires à la mode dans la ville, liés à des chaînes de quatre et cinq étoiles, dont Hilton est le meilleur. Voici une réplique de la Maison Blanche à Washington, qui abrite aujourd'hui la municipalité de Colombo, ainsi qu'un parc magnifique, dont l'entrée est gardée avec vigilance par une statue de Bouddha "dorée" ... En général, la capitale est comme une capitale.
Il y a à Colombo et le célèbre Royal Golf Club, construit par les Britanniques il y a 125 ans. Tout ici est simplement saturé de l’histoire d’un jeu passionnant appelé golf. Les murs en bois sombre, les plafonds bas, les meubles de style colonial ... Mais surtout, c’est probablement l’odeur. Le véritable esprit de l'époque, le bois et la pierre séculaires. Le territoire du club est assez grand. Quelque part autour du huitième trou, il y a un train régulier. C'est juste arrivé. Ils ont d'abord construit un chemin de fer puis un club de golf. Une histoire amusante raconte comment un des golfeurs, frappant la balle, atterrit juste devant la fenêtre d’un train qui passe et la balle «quitta» le point de départ à 120 km. Ce "coup" a été enregistré dans les annales du club, comme étant le "plus long". Un tel jeu! Où "tous les coups sont enregistrés" ...
"Pays de montagne" Kandy
L'un des plus beaux endroits du Sri Lanka est le «pays de montagne» ou «pays de collines» de Kandy. Ici vivent des gens fiers et beaux qui, pendant longtemps, n’ont pas obéi aux colonialistes, mais ont vécu sous l’œil vigilant du peuple royal au pouvoir. Incidemment, les Sri-Lankaises sont très travailleuses et propres. Malgré un style de vie plutôt modeste, voire médiocre (le salaire moyen des insulaires est d’environ 1000 dollars par an), ils balaient constamment quelque chose, lavaient, réparaient et construisaient, tissaient des meubles ou fabriquaient de superbes batiks en coton. Les maisons des habitants sont soigneusement blanchies à la chaux et carrelées. Le long des routes de la ville et des serpentins de montagne, des fleurs et des arbustes à fleurs sont plantés. Heureusement, dans un climat local, tout bâtonnet coincé dans le sol commence à germer en deux jours le troisième.
La ville de Kandy possède un immense jardin botanique couvrant plus de 67 hectares. Il contient des milliers de plantes parmi les plus belles et exotiques du monde. Cependant, l’endroit le plus populaire parmi les touristes et les habitants de l’île peut être qualifié de «pépinière d’éléphants Pinnaval», fondée en 1975. Il abrite des éléphants orphelins qui ont combattu à la fois contre leurs parents ou ont été victimes de braconniers ou d'animaux sauvages. Dans la pépinière, on les soigne et les chérit, on leur donne du lait de vache des mamelons et on les nourrit de noix de coco et de feuilles fraîches de jac et de tamarin. Aujourd'hui, Pinnaval contient un troupeau de 60 éléphants, chacun mangeant 76 kg de nourriture verte par jour. À l'âge de 6 ans, les éléphants adolescents sont relâchés dans la jungle, ou attachés à des zoos ou à de nombreuses fermes où ces animaux mignons chevauchent des touristes et prennent volontiers des photos avec eux.
Il faut dire que le Sri Lanka est un État dont la majeure partie des exportations est constituée de produits agricoles. Ce sont des noix de coco (il existe des centaines d’espèces, le plus cher étant le jaune royal), des noix de cajou et une variété de fruits (durians, ramboutans, mangoustan, ananas, litchis, papaye, goyave et autres), et de caoutchouc, et un grand nombre d'épices et d'huiles et d'essences aromatiques. En octobre, c'est la saison de l'ananas. Ils sont vendus à tout le monde le long des routes. Je n'ai jamais essayé des ananas aussi sucrés qu'au Sri Lanka. Certes, les habitants de l'île les mangent eux-mêmes, généreusement saupoudrés de sel et de piment fort. Savoureux, probablement, mais je n'ai pas osé.
Les épices sont cultivées dans les Spice Gardens (jardins à épices), où des jardiniers expérimentés, apparemment dotés de connaissances médicales, parleront des propriétés bénéfiques de certaines substances et plantes, de leurs effets positifs sur le corps et de leurs méthodes d'utilisation. Ils montreront comment la vanille et divers types de fèves de cacao poussent dans la nature, comment récolter de la cannelle et de l'huile de bois de santal, et recevront une boisson saine à base de cacao, de banane, de lait et d'épices. Il y a aussi des magasins où vous pouvez acheter toutes sortes de baumes et de gels, de crèmes et d'huiles aromatiques, des sirops énergétiques pour boissons et bien d'autres merveilles à des prix très ridicules.
Dans la ville de Noire Elias ... ou le temps de boire du thé
Et pourtant, le plus important article d'exportation du Sri Lanka est le thé le plus délicieux et le plus célèbre de Ceylan au monde. Bien sûr, le thé est cultivé en Inde, au Kenya et dans d’autres pays, mais il me semble que c’est la nature du Sri Lanka qui favorise les plantations de thé.
Le thé a été introduit à Ceylan par les Britanniques pour la première fois en 1824 et ils ont commencé à le cultiver à titre expérimental dans les jardins botaniques de Piradeniya, près de Kandy. Curieusement, à cette époque, le café était la principale boisson, produit agricole et produit d'exportation. Et ce n’est qu’en 1870 que l’Ecossais James Taylor a cassé la première plantation de thé à Kandy, remplaçant progressivement les plantations de café.
Aujourd'hui, le thé de Ceylan est divisé en trois catégories principales: la vallée (celle qui pousse dans les vallées côtières), la montagne (celle qui pousse dans le "pays des collines" de Kandy) et la haute montagne (celle qui est produite dans les montagnes de Noir-Eliya). Le thé le plus cher et de haute qualité est censé être cultivé dans les montagnes fertiles de Noir Eliya, à une altitude de plus de 2 000 mètres d'altitude. Il a un climat humide et frais, l'air frais de la montagne, des collines "peintes" de toutes les nuances imaginables de vert, de rivières turbulentes et de magnifiques cascades. Les Britanniques donnèrent à la place Noire Elya le nom de "petite Angleterre". Il y a des pluies fréquentes et des brouillards, des maisons très similaires à celles écossaises, et il y a même une piste de course où les vaches locales errent quand il n'y a pas de courses ... Ici, à Noire Elya, des plantations de thé appartenant à des sociétés aussi importantes que Dilmah et Lipton sont brisées. également une grande variété d'usines de thé.
Glenloch Tea Factory est l’un des nombreux établissements de Noire Elya. Il produit les meilleures variétés de thé de Ceylan - du plus cher B.O.P.F (petit thé noir fabriqué à partir des deux plus hautes feuilles non soufflées de l’arbre à thé) au monde, jusqu’à O.P. (Orange Pekoe - thé à feuilles larges des feuilles supérieures au goût riche et à la couleur orange foncé), les variétés élites Golden Tips et Silver Tips (thé séché non au four, mais au soleil) et des mélanges de thé aromatisés. Les prix d'usine sont plusieurs fois plus bas que dans les magasins de thé spécialisés du pays et encore plus dans les magasins hors taxes. Pour un kilo de thé B.O.P.F à l'usine (notez qu'il s'agit d'une destination touristique, ce qui signifie que tout coûte cher), ils vous demanderont 900 roupies locales (1 USD = 103,99 roupies), ainsi que la boutique hors taxes de l'aéroport ou de l'hôtel, à partir de 2 000 roupies.
Dans le centre de Noire Eliya, vous trouverez une attraction locale - le luxueux et ancien club de golf de Nuwara (1887) avec un parcours de 18 trous où vous pouvez devenir membre à vie du club en payant un droit d'entrée totalement symbolique, du point de vue d'un citoyen européen ou américain. dollars). Un autre endroit merveilleux de la ville est l'ancien bureau de poste, orné d'une tour de l'horloge qui a plus de 200 ans, et d'où tous les membres de notre groupe ont envoyé des cartes postales à leurs parents. Dans différentes parties du monde - en Australie, en Inde, au Koweït, aux Émirats arabes unis et, bien sûr, en Russie. Comme au bon vieux temps. Vient tout à coup. Cool ...
Hôtel St. Plus de 175 ans, l’hôtel Andrews est un autre écho du passé colonial. Avec des cheminées et des bougies dans les chambres, des rideaux à damiers sur les fenêtres, un salon spécial et une bibliothèque dans le hall, un restaurant avec des plats en cuivre et ... un coussin chauffant au lit. Pour couronner le tout, une vieille fille telle que Mme Hudson viendra frapper à la porte de la chambre et vous offrira un verre de lait chaud avec des biscuits avant de se coucher. Les impressions sont indescriptibles!
Pays pas comme les autres
Singala. Ceylan Sri Lanka Il y a quelque chose dans ce pays qui est fascinant à première vue. Il est impossible d’aller partout et de parler de tout. Quelque part dans ces régions, selon la légende, Adam et Eve sont descendus sur Terre. De nombreux anciens ont même établi une corrélation entre l'emplacement du jardin d'Eden et celui de Ceylan. Cette île étonnante possède de nombreux sites historiques protégés par l'UNESCO, ainsi qu'un grand nombre de lieux associés au nom de Bouddha. Les attractions culturelles du Sri Lanka comprennent des sanctuaires tels que: Adams Peak (2 243 mètres) - la montagne sacrée où, selon la légende, Bouddha serait empreint de pas, le temple de la dent à Kandy, Anuradhapura - l'ancienne ville royale du XIe siècle, l'arbre sacré de Bo, à l'ombre de laquelle reposa le saint Bouddha, la grande arche de Ruvanvelisey Dagob et beaucoup d’autres.
Les plages dorées du Sri Lanka attirent les touristes, les centres d'ayurveda et les jardins d'épices - ceux qui veulent améliorer leur santé, les montagnes - les personnes en danger et prêtes à escalader, les sanctuaires bouddhistes - les croyants et les curieux, les parcs nationaux et les réserves - les naturalistes et les amateurs de la faune, les clubs de golf et les hippodromes - athlètes et fans .... Le Sri Lanka, où l’été règne toute l’année, est prêt à vous rencontrer. Êtes-vous prêt?
Elena Olkhovskaya
L'auteur est reconnaissant d'avoir organisé le voyage de la compagnie aérienne nationale Sri Lankan Airlines (www.srilankan.aero) et de l'agence de voyages Jetwing Tours (Sri Lanka), ainsi que de la compagnie Biz Сom (Dubaï)
